Nature morte !

 

Valentine, comme chaque année, s'afférait au grand nettoyage de printemps… Une rituelle habitude, depuis qu'ils avaient acheté, avec son mari, cette maison en 1987, à un vieil homme un peu original, disait-on dans le pays. Monsieur Auguste Mourne.

Avant de mettre le tableau à la poubelle, des années qu'elle était là, cette croûte que personne n'avait même jamais remarquée. Elle frotta et souffla l'épaisse couche de crasse. Sur la droite !... Valentine frotta de nouveau, un Kelfer !...

Mardi 14 novembre 2017 : 

— Asseyez-vous, Madame Virnoy, je vous en prie.

— Merci, Monsieur le commissaire.

— Madame, vous avez eu l’œil, et le bon, le couteau que vous avez identifié sur ce tableau, est bien un Kelfer, une marque disparue vers 1881.

— Vous m’en voyez très heureuse, Monsieur le commissaire, connaissant votre goût, tout comme moi, pour les armes de collection, j’ai naturellement pensé à vous.

— Merci, Madame, mais il y a une énormité avec ce tableau…

— Que ?…

— Rien ne vous concernant directement, Madame, rassurez-vous, mais un très très gros problème…

— Enfin, dites, Monsieur le commissaire !

— À la vue du Kelfer, nous avons dû pousser plus loin les recherches, le tableau a été confié à un restaurateur et la signature du peintre, mise à jour…

— Et… ?

— Auguste Mourne !

— Ah !… Et ?

— En 1955, une femme a été retrouvée assassinée, d'un coup de couteau, près d’une guinguette des environs… Les experts de l’époque prétendirent que seule une lame Kelfer était capable de faire autant de dégâts en un seul passage…

Christian Vial, 6 février 2023